悲劇的な最期を遂げた「アキ」
アキにはずっと死亡フラグが付いて回っていました。ですが、漫画あるあるでギリギリのところで回避するんだと思っていました。天使と一緒にマキマに会いに行く所は、ほら、大丈夫と安堵させられました。
ところが、本当に死んでしまいます。しかも、最悪な方法で。
アキは未来の悪魔に対して「死に方なんか興味ない」と言っていたけれど、まさかこんな死に方なんて酷すぎです。
アキは死ぬかもしれないとある程度覚悟はしてたものの、鬱展開で予想外の終わり方だった為、後を引きずります。アキの壮絶な死は、きっと漫画史上に残ると思います。
目次
最期のシーンが後に語り継がれている漫画等の主要キャラ
ポートガス・D・エース（ワンピース）
頂上戦争で赤犬の挑発に乗ったせいで、敗北してしまいます。主要キャラの死に騒然となりました。エースはみんなに向けて「愛してくれて…ありがとう」と最後の言葉を言います。
そして、今でも彼の復活があるかもと論争が繰り広げられています。
ラオウ（北斗の拳）
己の意に沿わないものは力をもってねじ伏せる思考の持ち主の為、義弟であるケンシロウと衝突を繰り広げる。ですが、最後の戦いでは強くなったケンシロウを褒め称え、ユリアの寿命を延ばしたことを説明。
「わが生涯に一片の悔いなし!!」と体内の全エネルギーを天に向かって放出し、大地に立ったまま死を遂げました。最もカッコいい最期として語り継がれています。
エアリス・ゲインズブール（ファイナルファンタジー7）
忘らるる都で、祭壇の天井から飛び降りてきたセフィロスが正宗で彼女の胸を貫き、エアリスは絶命してしまいます。ゲーム上の展開とはいえ、ヒロインである彼女の衝撃的な展開に騒然となりました。
アキの名前の由来
アキは一番憎んでいた銃の魔人と化してしまいます。
公開された作者の藤本タツキさんへのインタビュー記事により、早川アキの名前の由来が判明しました。
アキは、世界中で有名なロシア製の銃「AK-47」から名前を付けたそうです。
マキマに印象を操作されたせいで、彼女に対して好意を抱くようになった為、「好意の感情がない“空”っぽな感じ」という意味も込められていたようです。
アキは、何でマキマさんのことを好きになったんだろうと一瞬疑問に思ったけど、彼女は何枚も上手でした。
連載当初からすでに、アキの死ぬ運命が確定していたんです。そこは、ぶれてほしかったです。
アキがデビルハンターになったきっかけ
アキは両親と弟タイヨウと暮らしていました。子供だったアキは、病弱な弟ばかりを構う両親に対して嫉妬していました。
ですが、タイヨウは兄であるアキに懐いていました。2人で外にいる時、キャッチボールをしようと提案し、タイヨウがグローブを取りに家に戻った瞬間、日本に上陸した銃の悪魔によって家ごと潰されます。セリフは少ないものの、アキの辛い悲しみが伝わる描き方に胸が痛かったです。
家族を殺されたアキは、強い憎しみを悪魔に抱くようになります。その為、銃の悪魔の存在を追うことができるデビルハンターの道を選びました。
早川アキはどんな人物？
デンジが破天荒な主人公ならば、アキは正統派の主人公と言えるキャラです。
アキはデンジの3つ上の先輩です。真面目な性格のアキは、彼と同居した際、部屋を散らかすデンジに対して常にイラついていました。
さらにアキの家にパワーもやって来て、早川家でのアキのストレスはどんどん溜まっていきます。
ですが、３人で暮らしていくうちに絆が深まっていき、早川家は安らぐ場所となります。
最初はちょっと冷たいタイプのキャラに見えましたが、徐々に面倒見が良い兄貴ぶりを発揮します。あんなに楽しみにしていたマキマさんとの旅行を断ったデンジが、お皿を洗ったりするようになりましたよね。３人の北海道旅行は幸せの終着駅のようで、今思い出しても泣けてきます。
アキと姫野の関係
姫野はアキの先輩のデビルハンターでバディを組んでいました。彼女は、アキに煙草を教え、彼の耳に強引にピアスを開けました。
彼女はアキの顔が好きだとデンジに話しています。姫野はアキに危険が伴うデビルハンターの仕事を辞めて、比較的安全な民間企業へ行こうと持ちかけますが、断られています。
ある日、特異4課が蛇と刀を扱う謎の人物から奇襲を受ける事件が発生。深手を負った姫野はその場にいたアキを救うため、契約していた幽霊の悪魔に自分の命を捧げ、死亡しました。
姫野は、デビルハンターのくせにアキは泣くからと言っていました。彼女の言った通り、アキは泣いていましたね。
未来の悪魔との契約
「テンションの圧倒的 高低差ッーー…」で有名なシーンです。
サムライソードの一件で狐の悪魔から契約を切られたアキは、て未来の悪魔と契約します。未来の悪魔はアキの右目に入ることを要求し、「お前は未来で最悪の死に方をする」と予言します。
未来の悪魔は、アキの死に様を間近で見たい為に、破格の条件で契約することにします。
未来の悪魔の能力は、ほんの少し先の未来が見えます。元々戦闘スキルが高かったをアキが、敵の攻撃を予測して交わすことができるようになり、さらに強くなりました。
「呪いの悪魔」カース
打ち込んだ釘のような刀が3カウントした時、「とどめを刺せ」と合図すると呪いが発動し、敵を殺します。
ですが、この能力の代償は寿命です。姫野はアキにこの能力を使わせたくなかったのです。でも、アキはその後、カースから残りの寿命が2年であると告げられます。
アキの新バディ「天使」
人に対して敵意は無く、無機質な性格で、やる気もありません。そして少女と見間違えてしまう容姿です。直接肌に触れると、寿命が吸い取られてしまうという危険な悪魔です。
ですが、アキは躊躇せず彼に触れて助けます。二人は徐々に信頼関係が芽生え、兄弟のように見えたり、恋人のようにも見えたりしました。
銃の悪魔討伐作戦
コミックス４巻の表紙では、アキの周りにぐるぐるとマキマの目が配置されていてました。後で見返すとゾッとしました。全て、マキマの手の内だったんです。
アキはデンジとパワーを守るため、銃の悪魔討伐作戦から降りようとしていたのに、マキマは全員引き摺り込むことに決めていました。
「どんな悪魔と…どんな契約でもします…俺に力を貸してください」アキは残り少ない自分の命を捧げることで、デンジたちを守ろうとしましたが、「これは命令です。契約すると言いなさい」マキマに操られ、アキは全てを捧げる契約し、犠牲になってしまいました。
アキの最期
アキは、マキマの盾になる形で銃の悪魔に殺害されます。アキの死体を乗っ取った銃の悪魔は、デンジが待つ早川家へと向かいます。
数々の無関係な一般人を虐殺していくアキには、デンジの制止の声は一切届きませんでした。
この一連の行動は、アキの中では雪合戦をして遊んでいる光景に映っていたんです。アキを止める為に殺さざるを得なかったデンジは、彼の変わり果てた姿を見て呆然とします。それを見た未来の悪魔は、
「早川アキ…お前は最悪な死に方をしただろう。チェーンソーの少年にとってね」と言い残しました。
このように、デンジよりは少年漫画の主人公っぽい正統派の早川アキは、何も悪いことはしていません。真面目でストイックで、他人を思いやる優しい人物です。それなのに、最後には壮絶な死を迎えてしましいます。アキは、きっと漫画史に残る壮絶な最期を迎えたキャラとして語り継がれていくでしょう。
